Cruz Azul elimina al América en emocionante semifinal
El de CU vibró con la intensidad propia de una semifinal, pero la noche del jueves no fue la esperada para los aficionados americanistas. La tensión se palpaba en cada jugada, el ambiente era eléctrico, una atmósfera cargada de la pasión característica del futbol mexicano
Un electrizante cabezazo de Ignacio Rivero a los 59 minutos rompió la racha invicta del América en liguilla, otorgándole a Cruz Azul una victoria crucial de 1-0 en el partido de ida de las semifinales. La anotación, tras un tiro de esquina, resonó en el estadio, silenciando momentáneamente a la afición local y marcando un punto de inflexión en un encuentro lleno de tensión y emociones encontradas.
El partido, un clásico del futbol mexicano, comenzó con un ritmo frenético. Ambas escuadras intercambiaron llegadas con peligro, con Víctor Dávila del América rozando el gol al estrellar un disparo en el travesaño. La intensidad del encuentro se incrementó considerablemente tras la anotación de Rivero, quien, irónicamente, fue expulsado a los 66 minutos por una dura entrada sobre Álvaro Fidalgo, dejando a Cruz Azul con un hombre menos durante el tramo final.
La expulsión de Rivero no fue la única controversia. El director técnico del América, André Jardine, también vio la tarjeta roja por sus reclamos al árbitro Luis Enrique Santander Aguirre. A pesar de la superioridad numérica, el América, a pesar de sus esfuerzos, no pudo encontrar la red, con Luis Ángel Malagón respondiendo de manera sobresaliente ante los embates de las Águilas. Ángel Sepúlveda tuvo una oportunidad inmejorable para sentenciar el partido para Cruz Azul, pero su remate fue frustrado por el guardameta americanista.
El triunfo de Cruz Azul, que rompió una racha de 17 partidos de liguilla sin derrota para el América (8 victorias y 9 empates), deja la serie abierta para el partido de vuelta en el Estadio Azteca. Rivero, quien marcó por tercer partido consecutivo en esta liguilla, no podrá participar en el encuentro decisivo debido a su expulsión. En otras noticias, la otra semifinal entre Tigres y Toluca terminó en un empate a un gol, dejando la eliminatoria totalmente abierta para la vuelta.
