NBA investiga a Kawhi Leonard y Clippers por patrocinio de empresa fraudulenta
El silencio se rompió en el día de medios de los Clippers, pero no para hablar de baloncesto. Kawhi Leonard, la estrella normalmente reservada, abordó de frente el escándalo que amenaza con ensombrecer la pretemporada del equipo angelino
La NBA está llevando a cabo una investigación por una posible violación del tope salarial, centrada en un contrato de patrocinio por 28 millones de dólares entre Kawhi Leonard y la ahora en bancarrota Aspiration Fund Adviser LLC, una empresa de sostenibilidad bajo investigación federal por fraude.
El jugador de Los Angeles Clippers, con su característica calma, declaró: "La NBA va a hacer su trabajo. Ninguno de nosotros hizo nada malo y eso es todo," aunque se notó exasperación ante la controversia. Tanto Leonard como la franquicia niegan categóricamente haber violado las reglas salariales.
Conexiones Turbias y Fraude Federal
La investigación se complica por los estrechos vínculos financieros entre la empresa fallida y la cúpula de los Clippers:
- Inversión del Dueño: Steve Ballmer, dueño de los Clippers, invirtió 50 millones de dólares en Aspiration en 2021.
- Alianza con el Equipo: Ese mismo año, el equipo firmó una alianza de 300 millones de dólares con Aspiration.
- Contrato de Leonard: Un mes antes de la alianza, Leonard había extendido su contrato con los Clippers por 176 millones de dólares.
Lawrence Frank, presidente de operaciones del equipo, defendió a Ballmer y al equipo, expresando que "Las suposiciones son decepcionantes" y que esperan que la investigación de la NBA demuestre que las acusaciones son incorrectas.
El escándalo tiene bases federales: Joseph Sanberg, cofundador de Aspiration, se declaró culpable de fraude electrónico por estafar 248 millones de dólares a inversionistas.
Leonard confirmó que él mismo fue víctima del fraude, ya que la empresa le adeuda más de 7 millones de dólares del contrato de patrocinio: "No, no lo recibí... fue un fraude como todos saben". A pesar del escrutinio, el alero dejó claro que su enfoque está en el inicio de la pretemporada.
