Cats encaran rival difícil

PASADENA, Cal

Arizona visita UCLA este sábado en la jornada once de la NCAA

UCLA se clasificó en el Top 10 en noviembre por primera vez en ocho años y se encuentra entre los 12 mejores equipos en el College Football Playoff.

El entrenador Chip Kelly disfruta de la mayor atención, pero se da cuenta de que no significa nada a menos que los Bruins puedan seguir ganando.Con el titánico enfrentamiento la próxima semana contra el No. 8, USC en el horizonte, los Bruins deben evitar un posible juego trampa el sábado cuando reciban a Arizona.

“No creo que puedas quedar atrapado en eso. Si no ganas tus próximos cuatro juegos, entonces no importa”, dijo Kelly.

Arizona (3-6, 1-5) ocupa el puesto 11 en la conferencia en defensa contra la carrera, permitiendo 218.7 yardas por juego. Los Wildcats han cedido más de 200 yardas cinco veces y 300 yardas en tres juegos.

El coordinador defensivo de los Wildcats, Johnny Nansen, quien estuvo en el personal de Kelly durante tres temporadas, sabe que tienen muchas cosas para las que prepararse con el ataque terrestre multifacético de los Bruins.

“Hay tantas desviaciones y jugadas de carrera del mismo lado donde están tirando de los muchachos. Ese va a ser el desafío, asegurarnos de que encajemos de la manera correcta”, dijo.

Los Wildcats se enfrentan a su cuarto equipo AP top 12 en sus últimos cinco juegos, lo que los convierte en el primer programa Pac-12 desde Washington en 2012 en pasar por ese tipo de racha.

“No sé si esto es normal o no jugar con cuatro equipos tan clasificados. Durante las últimas cinco semanas, nuestros oponentes tienen marca de 38-7, y este es otro equipo al que nos enfrentamos que tiene marca de 8-1 y hemos logrado nuestro objetivo en los próximos cuatro o cinco años”, dijo el entrenador de Arizona, Jedd Fisch, quien está en su segundo año al frente de los Wildcats. Fue el coordinador ofensivo de UCLA en 2017 y el entrenador interino durante los últimos dos juegos después del despido de Jim Mora.

“Queremos estar en la conversación, pero la única forma en que puedes permanecer en la conversación es continuar preparándote bien y jugando bien los sábados. Así que eso es algo que podemos controlar” dijo Kelly.

Los Bruins (8-1, 5-1 Pac-12) han tenido su mejor comienzo desde 2005 gracias a su juego terrestre.Están promediando 242.3 yardas por juego, el mejor de la conferencia, que es el tercero entre los equipos Power Five.

A pesar de que el corredor líder de Pac-12, Zach Charbonnet, se perdió el juego de la semana pasada debido a una lesión, los Bruins corrieron para 402 yardas en una victoria de 50-36 sobre Arizona State, marcando la primera vez que superan las 400 yardas desde 2010.

El mariscal de campo Dorian Thompson-Robinson corrió para 120 yardas, el máximo de su carrera, y Keegan Jones agregó 98.Kazmeir Allen abrió el camino con 137 yardas y tuvo su segundo juego consecutivo con una carrera de touchdown de al menos 70 yardas.UCLA tiene marca de 21-4 con Kelly y ha ganado 14 partidos seguidos corriendo al menos 200 yardas. Los Bruins han eclipsado esa marca seis veces esta temporada.

En algo que muchos consideraban remotamente posible en el mejor de los casos hace tres años, Chip Kelly ha igualado su récord de UCLA en 25-25 y podría superar los .500 en Westwood por primera vez con una victoria el sábado.Los Bruins tuvieron marca de 3-9, 4-8 y 4-5 en las primeras tres temporadas de Kelly, pero tienen marca de 17-4 desde el comienzo del año pasado.